شكلت سنة 1957 نقطة تحول للإنسانية في مجال غزو الفضاء - حلم البشرية جمعاء. فبعد إطلاق الاتحاد السوفياتي أول صاروخ خارج غلاف الأرض - لوضع قمر صناعي في مدار الأرض، بدأ سباق المعرفة بين الدول الكبرى يشتعل، لتبوء أولى محاولات الولايات المتحدة الأميركية في هذا الصدد بالفشل في العام نفسه.
